BigBigApple

The Sounds @ Hiro Ballroom

Sei que já usei a expressão antes aqui no blog, mas "festa estranha com gente esquisita" talvez seja mesmo a melhor descrição para a festa/show que eu fui na semana passada.

O local era o Hiro Ballroom, dentro do Maritime Hotel - que é um dos badalados hotéis de design da cidade. O Hiro é um espaço de festas absolutamente sensacional: som excelente, bom espaço, dois bares, mezanino etc. E toda a decoração é inspirada em motivos japoneses.

A festa consistia em dois shows e quatro djs tocando. Os djs eram alguns dos mais hypados da cena alternativa daqui: MisShapes, Ultragrrrl e Josh Madden, além do James Iha (ex-Smashing Pumpkins). As bandas eram os suecos do The Sounds e os californianos do The Shiny Toy Guns.

Junte esses fatos e é claro que a platéia era a mais tipinho do universo. Tinha maluco de toda cor e credo. Mas preciso dizer que tinha muitos - mas muitos mesmo! - asiáticos. Não faço idéia do porquê.

Falemos dos shows:

O The Shiny Toy Guns foi bacaninha. Um set relativamente curto, mas bem agitado. O som é aquele resgate meio new wave que já tá cansando. Mas até que eles tinham personalidade.

O The Sounds fez um set longo mas absolutamente empolgante. Bem agitado mesmo, com neguinho na platéia pulando junto e até cantando umas músicas. A banda esbajava disposição no palco, com a vocalista lorinha se esgoelando e pulando pra cima e pra baixo. O som? Sei lá, não me arrisco a classificar não. Tem pé nos 80, claro. Os tecladinhos tão lá, as levadinhas pop também. Mas o ritmo é bem mais frenético. Ouça você mesmo e tire suas conclusões. Mas hei de avisar que ao vivo eles são bem melhores que em estúdio - corri pra ouvir o cd depois do show e achei bem mais ou menos.

Momento jabá

Seguinte: uma das minhas fotos no Flickr foi selecionada para um concurso de melhor foto da semana. Esse concurso é feito pelo Gridskipper, um dos mais populares blogs sobre viagens.

Confesso que fiquei surpreso com a escolha. As fotos selecionadas por eles são sempre bem bacanas, e pra mim é uma honra estar entre os escolhidos dessa semana.

Agora eu conto com vocês: cliquem aqui e votem em mim!Jabá rules!

Lombardi's Pizzeria

Ontem à noite eu fui conferir aquela que é tida como uma das melhores pizzarias de NY. Fundada por uma família italiana em 1905, a Lombardi's Pizzeria se auto-intitula a primeira pizzaria da América. E o centésimo aniversário foi comemorado na semana passada, com um dia inteiro de pizzas a 5 centavos de dólar. Como eu perdi essa bocada por falta de paciência para ficar na fila quilométrica, o jeito foi voltar ontem para matar minha curiosidade.

A pizza é bacana, mas também não achei essa maravilha toda - na minha humilde opinião, acho que a pizza da Fiammetta, por exemplo, está no mínimo no mesmo patamar. Eu provei uma de pimentão com calabresa. Aliás, é o cliente quem escolhe quais são os ingredientes de cobertura da pizza - não existem sabores "prontos" (marguerita, napolitana etc.) como os que estamos acostumados no Brasil.

Os tamanhos de pizza seguem o exagerado estilo americano: uma pizza pequena equivale à nossa grande. Dá pra duas ou três pessoas se fartarem. E os preços são bem razoáveis para padrões nova-iorquinos: uma pizza com dois ingredientes? Uns $17.50. Mas cá entre nós, comer na primeira pizzaria dessas bandas de cá não tem preço.

Vai lá:
Lombardi's Pizzeria
32 Spring St
(212) 941-7994

Art Brut @ Nothsix

Sexta à noite foi dia de dar mais um pulo até o Brooklyn para conferir um show que eu aguardava ansiosamente desde que comprei meu ingresso, há algumas semanas atrás. E o Art Brut não decepcionou, fazendo um show pra lá de agitado e, acima de tudo, divertido. Não sei se vocês já ouviram a banda, mas as letras são engraçadíssimas. E o show não poderia ter sido diferente - piadinhas, comentários irônicos e interação com a platéia. Comédia pura.

Mas deixando a parte engraçada de lado, o show foi sensacional mesmo. A banda é boa pra cacete e todo o hype em cima deles não é à toa. Os destaques ficam com "My little brother", "Emily Kane" e "Modern Art", sendo que nessa última o alucinado vocalista Eddie Argos desceu pro meio da platéia duas vez es. Uma delas sem microfone, gritando o refrão "Modern Art / makes me / want to rock out". Outro destaque fica com o começo do show com os riffs de "Back in Black", do AC/DC.

Quanto às bandas de abertura, a primeira foi o Test Icicles, que eu só vi uma música. Não consegui entender direito o que era, mas deu pra perceber que era muito doido - no meio da música eles trocaram de instrumento e um negão ficava urrando no microfone no melhor estilo death metal. Dava pra ver que o lance da banda era fazer piada mesmo. Dá uma olhada no site deles e vocês vão perceber isso logo de cara. A segunda banda foi o "The Occasion" que conseguiu tirar a platéia do sério. Os caras são chaaaaaaaaatos até dizer chega. Um experimentalismo bizarro, a la Syd Barrett, mas com ares de pretensão. Chato, mas muito chato mesmo. E os sem-noção tocaram por uma eternidade - uma das músicas, sem brincadeira, tinha uns 15 minutos. Fizeram por merecer todas as vaias e gestos obscenos que receberam. Se eu fosse eles demitia o empresário depois desse show - que só pode ser maluco por agendar uma banda com esse perfil para abrir pro Art Brut.

Chatices a parte, foi mais uma bela noite de rock. Aliás, vale comentar: que safra de bandas britânicas é essa? Art Brut, Futureheads, British Sea Power, Bloc Party, Kaiser Chiefs, Brakes etc. Benza Deus!

Big Apple Circus

Eu fui ao circo aqui em Manhattan. Circo mesmo, com lona, palhaço, trapézio e tudo mais. Só não tinha mágico (o que considero um absurdo), leão e nem globo da morte. Mas tá valendo. Foi bacana assim mesmo, depois de tantos anos sem ir ao circo. Lembro bem da minha infância, quando eu era fascinado pelo universo circense e fui a todos os "grandes" da época - Garcia, Bartholo, Orlando Orfei etc. Acho que ainda resta um pouco desse fascínio até hoje.

O Big Apple Circus estende sua lona em Manhattan há 28 temporadas. A cada ano, um novo tema. O desse ano é "Grandma goes to Hollywood". O espetáculo todo é amarrado em cima desse mote, e cada número tinha alguma inspiração no cinema: de Peter Pan a Guerra nas Estrelas. Eu nunca havia visto circo assim, com tema, mas até que fica interessante. E alguns números eram realmente bacanas - o ventríloquo, por exemplo, era sensacional e de chorar de rir.

Foi uma experiência legal e que me fez lembrar bons momentos do passado. Mas por outro lado dá uma certa tristeza pela decadência circense no Brasil, que já teve tanto circo de alto nível e até foi um celeiro de artistas durante um período (o globo da morte é criação nossa, por exemplo). Quem é do Rio e faz parte da minha geração deve se lembrar das temporadas na Praça Onze. E hoje em dia não se vê mais falar nisso. Até onde sei, tem aquele circo do Marcos Frota e o do Beto Carreiro, mas tenho lá minhas dúvidas sobre a qualidade.

Enfim, o Big Apple Circus é legal e vale a visita. A molecada que estava por lá - e eu me incluo nisso - curtiu bastante.

Aleluia, Salve Salve!

Estava eu dirigindo pelas bandas de Massachusetts e tentava achar uma estação de rádio decente - coisa difícil em tempos de Sirius e iPod - quando me deparei com uma música em português claríssimo cuja as letras diziam coisas da estirpe de "O Senhor vai descer dos céus / e o inimigo exterminar / aleluia, que o fogo divino vai brilhar". Passado o choque inicial, tentei entender o que se passava - seria uma rádio desavisada tocando aquilo achando que era samba ou bossa nova? Seria um mega-sinal FM brasileiro perdido por aquelas bandas? Seria um sonho?

Eis que em seguida eles emendam outra música do gênero: "glória, glória / com o poder imbatível / satanás vai correr". E mais outra, mais outra (sim, eu me dei ao trabalho de continuar ouvindo)... No final das contas, era uma rádio evangélica brasileira, com programação em português, sediada em Boston. E fazia todo o sentido. Boston (e outros pontos de Massachusetts) abriga uma enorme colônia de brasileiros. Acho que metade de Governador Valadares se mudou para lá, por exemplo. Então nada mais óbvio do que a proliferação de igrejas onde existe uma grande parcela de imigrantes ilegais. É assim pra todo lado. Eu mesmo já passei por uma "Iglesia Universal del Reino de Dios" aqui em Manhattan.

Eis que continuo minha busca por uma estação de rádio e paro em outra quando ouço um familiar "ora ora, pois pois". O gajo que comandava o microfone disparava uma faladeira ininterrupta - e eu não conseguia entender nem 50% do que ele falava. Sim, uma rádio portuguesa com certeza. Além de brasileiros, existem muitos portugueses em Massachusetts.

Ê globalização!

McNulty's Tea & Coffee

Estava eu andando descompromissadamente pelo West Village quando dei de cara com uma lojinha que parecia interessante: "McNulty's Rare Teas & Choice Coffees". Como o nome era promissor e eu não tinha nada melhor para fazer, resolvi entrar e conferir.

O lugar é simplesmente sensacional. Sabe aqueles armazéns antigões, com enorme balcões de madeira e os produtos expostos em sacas? É bem nesse estilo. O McNulty's foi fundado em 1895 e continua com o pé no século XIX. Com o perdão do chavão, entrar ali é praticamente uma viagem no tempo. Além disso, a seleção e variedade de cafés e chás é espetacular - tem de todas as cores, origens e sabores. E os produtos ficam expostos em sacas e potes de vidro. Você chega, escolhe, diz quantas libras quer, o velhinho pesa e coloca numa saquinho com o logo da loja.

Nem sou muito chegado em café e chá, mas virei fã do lugar. E acabei comprando um chá com sabor de amêndoas que é bem bom. Recomendo muito uma visita - vale a experiência.

Vai lá, amigo expatriado:
McNulty's
109 Christopher Street
Tel: 212 242 5351

Maratona

Menos de uma semana depois da Halloween Parade, boa parte da cidade parou para assistir a outro "desfile", só que dessa vez num ritmo um pouco mais acelerado: a maratona de NY.

É um evento bem divertido de se assistir. É interessante ver as diferentes motivações que levam milhares de pessoas a correr 42 km. Tem de tudo: do atleta profissional ao ativista querendo chamar a atenção pelo perigo de extinção dos rinocerontes. E, claro, muita gente fantasiada, aproveitando as sobras do halloween: mulher-maravilha, star wars, várias estátuas da liberdade, blues brothers, os rinocerontes citados acima e até um cara fantasiado de saco ("pela cura do câncer de testículos!", escrito nas costas dele).

Mas o que chamou mesmo a minha atenção foram os atletas deficientes. É verdadeiramente comovente ver o esforço de cegos e paralíticos em completar o trajeto. Eu estava no começo do último terço da maratona e vi um paralítico que movia sua cadeira-de-rodas com apenas uma das pernas - a outra perna e os braços são paralisados. Ou seja, até ali o cara já tinha se locomovido por mais de 28 km daquela maneira. E pensar que eu ralaria muito para fazer tal trajeto andando...

Nas calçadas, um amontoado de gente assistindo a prova, incentivando e oferecendo água, bananas e doces aos atletas. Além disso, bandas tocando, artistas de rua e um monte de gente bebendo cerveja em copos de café - acho que já comentei antes, mas é proibido beber nas ruas aqui. O que acaba sendo meio ridículo, porque a polícia faz vista grossa.

Entre os homens, quem venceu a prova desse ano foi o queniano Paul Tergat, nosso velho conhecido da São Silvestre.

Eu tirei algumas poucas fotos do evento. Olha lá no meu flickr.

New England

No último fim-de-semana fiz uma viagem de carro pelo noroeste americano. Rodei pela região conhecida como New England, que compreende os estados de Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Vermont, New Hampshire e Maine.

Como só tínhamos 3 dias (saímos de NY na sexta de manhã e voltamos no domingo à noite), o objetivo principal da viagem era ficar pelo sul de Vermont, ver a mudança de cores das árvores por conta do outono e curtir um pouco da vida pacata do mais rural entre todos os estados americanos. Só que a empolgação tomou conta e acabamos fazendo todo o roteiro previsto em um único dia. E foi um dia espetacular: começamos por Brattleboro - uma cidadezinha histórica - e fizemos um roteiro circular de 250 km. Nesse trajeto deu pra ver de tudo: as árvores verdes, amarelas, vermelhas e as já sem-folhas; rios; pontes cobertas; vilarejos; e - a grande surpresa - neve. Muita neve mesmo. A parte alta de Vermont já estava toda coberta de branco. Casas, árvores, estradas. Eu, tupiniquim que só havia visto neve um par de vezes na vida, achei sensacional. Não poderia ser melhor.

Partimos de Brattleboro no sábado de manhã (na verdade nem tão de manhã assim) com destino a Cape Cod, no litoral de Massachusetts. Pegamos umas estradas absurdamente bonitas, ladeadas por florestas, lagos e rios. Cruzamos o Rio Connecticut por uma ponte com um vista espetacular, que mereceu uma parada. E, quase chegando a Cape Cod, começou a nevar. Primeira nevasca que eu presenciei. Durou umas 4 horas.

Cape Cod sob a neve de sábado foi bacana, mas deu pra ver pouco.  Mas o domingo foi melhor que a melhor das previsões: dia absolutamente claro, sem uma nuvem no céu e temperatura em torno de uns 18 graus. Rodamos por lá, conhecemos umas cidadezinhas, fizemos uma trilha numa floresta, conhecemos umas praias, um dos faróis e rumamos para Rhode Island. Fomos direto a Newport, cidade histórica, à beira-mar. Prédios bem bacanas, igrejinhas, ruelas e um cais bem legal, que rendeu um almoço com vista para o pôr-do-sol.

Um belo final de semana, eu diria. Fiquei surpreso com a beleza dos lugares pelos quais passei. Superou a melhor das expectativas.

Quer ver mais fotos? Vai lá no meu flickr.

Vem chegando o inverno...

Eis que enfim retomo essa bodega, depois de uma preguiça que durou dias e parecia não mais ter fim.

Na verdade foi um misto de preguiça e de semanas pouco movimentadas, sem grandes novidades. É que o inverno está chegando, o frio aumentando e a disposição para encarar o vento lá fora diminuindo. Ontem fui ao meu primeiro show depois do Raveonettes, por exemplo.

Mas essa semana está sendo atípica para os padrões de um novembro nova-iorquino: a temperatura tem andado na casa dos 18 graus, com dias bem bonitos. Até parece verão, depois de duas semanas semi-miseráveis de 8 graus em média. Mas final das contas nem dá pra se animar muito. Hoje tá bacana e tal, mas daqui pra frente é ladeira abaixo. Vou virar picolé.

Mas a luta continua. Desistir nunca, render-se jamais. Que venha o inverno. Hei de descobrir as benesses dessa estação. Há de ter alguma, não?